Comment puis-je mieux dormir longtemps

Professeur en gestion de la fatigue et santé du sommeil/doyen associé, recherche, Université Massey

Leigh Signal, ou l'équipe de recherche dont elle est membre, a reçu un financement de Boeing Commercial Airplanes, de la Royal Society of New Zealand, de South African Airways, d'Air New Zealand, de Delta Air Lines, de la Civil Aviation Authority of Singapore et de l'United States Air Force. Bureau de la recherche scientifique.

L'Université Massey fournit un financement en tant que membre de The Conversation AU.

L'Université Massey fournit un financement en tant que membre de The Conversation NZ.

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Pour la plupart d’entre nous, la perspective d’un vol long-courrier est passionnante, mêlée de quelques nerfs. Nous partons dans un endroit différent – ​​peut-être en vacances, peut-être pour retrouver des amis ou de la famille. Même le travail peut être plus intéressant lorsque vous êtes dans un nouvel endroit.

Bien sûr, vous voulez arriver complètement reposé et prêt à partir. Mais par sa définition même, un vol long-courrier implique un voyage de longue durée, souvent supérieur à 12 heures. Si vous prenez un vol de New York à Singapour, cela peut prendre près de 19 heures.

Pendant tout ce temps, vous êtes confiné dans un siège censé s'incliner mais qui a l'impression qu'il bouge à peine, tandis que le siège devant semble s'incliner dix fois plus bas que le vôtre.

Alors, que pouvez-vous faire pour bénéficier d’un repos décent ?

Le premier conseil pour dormir dans ce cadre est de relâcher un peu vos attentes.

Les humains ne sont tout simplement pas conçus pour dormir presque verticalement. À moins que vous n'ayez la chance de voyager dans une classe avec un siège inclinable, il est très peu probable que vous descendiez d'un vol long-courrier après avoir dormi huit bonnes heures.

Les recherches menées par mes collègues et moi-même ont montré que les pilotes – qui dorment dans une couchette pendant leurs pauses en vol – ont un sommeil léger et fragmenté. Même s'ils ne bénéficient pas d'un sommeil de bonne qualité, vous pouvez être assuré que nos recherches montrent également que les pilotes restent très bons dans leur travail tout au long d'un vol long-courrier. Ceci, ainsi que les résultats de nombreuses autres études en laboratoire, nous indiquent que même une courte durée de sommeil léger présente des avantages.

Ainsi, même si vous ne pouvez pas bénéficier de vos huit heures habituelles pendant le vol, tout sommeil que vous obtenez vous aidera à vous sentir et à mieux fonctionner à destination.

De plus, nous ne sommes pas doués pour juger de la quantité de sommeil que nous avons dormi, surtout si notre sommeil est léger et interrompu. Vous avez donc probablement dormi plus que vous ne le pensez.

Le moment de votre vol et la consommation d’alcool et de caféine auront un impact direct sur votre capacité à dormir à bord d’un avion.

En supposant que vous soyez adapté au fuseau horaire de départ du vol, les vols de jour rendront le sommeil à bord beaucoup plus difficile, tandis que les vols de nuit faciliteront le sommeil.

Tous les humains disposent d’un système de chronométrage circadien (24 heures), qui nous programme pour dormir la nuit et nous réveiller pendant la journée. Dormir (ou se réveiller) face à ce système biologique de chronométrage pose des défis importants.

Nous avons une diminution naturelle de la vigilance en milieu d’après-midi, ce qui en fait un bon moment pour essayer de dormir sur un vol de jour. Sur les vols de nuit, il sera plus facile de dormir une fois le service du dîner terminé, sinon vous serez aux prises avec le bruit, la lumière et le mouvement des personnes autour de vous.

Lire la suite : Explication : pouvez-vous rembourser votre « dette de sommeil » ?

En tant que stimulant, la caféine nous aide à rester alerte. Même si vous êtes un buveur régulier de café et que vous parvenez à vous endormir après avoir bu de la caféine, votre sommeil sera plus léger et vous serez plus facilement réveillé.

D'un autre côté, l'alcool nous rend somnolent, mais il interfère avec la capacité de notre cerveau à avoir un sommeil paradoxal (également connu sous le nom de sommeil de rêve). Même si vous pouvez vous endormir plus facilement après avoir consommé de l'alcool, votre sommeil sera plus perturbé une fois que votre corps métabolisera l'alcool et tentera de rattraper le sommeil paradoxal qu'il a manqué.

Certaines personnes trouvent que prendre un somnifère ou de la mélatonine peut aider dans un avion. C'est un choix très personnel.