Venir à Jacob's Pillow : une virée ballet avec Bowie

Ayant grandi dans les années 1970, le chorégraphe Dwight Rhoden était complètement fasciné par la rock star David Bowie, dont la brillante innovation en matière de changement de genre et de dépassement des frontières a fait de lui sans doute l'une des figures musicales les plus influentes du siècle dernier. «Sa musique couvrait tous les genres», explique Rhoden, directeur artistique fondateur et chorégraphe résident du Complexions Contemporary Ballet. « Chaque album a changé de direction et il s'est réinventé dans sa personnalité. C'était un caméléon, courageux et sans excuse, sans retenue, juste qui il était, et cela lui donnait du pouvoir en tant que jeune… Je pense qu'il y a un petit Bowie en chacun de nous.

Lorsque Complexions Contemporary Ballet fera ses débuts au Jacob's Pillow Dance Festival cet été du 9 au 13 août, la compagnie présentera l'hommage en un acte de Rhoden à la légende culturelle appelé « Star Dust », qui présente neuf des succès les plus emblématiques de Bowie. "Star Dust" est le point d'ancrage d'un programme qui devrait fournir un large échantillon de la chorégraphie de Rhoden.

"Les teints ont toujours repoussé les limites de ce qui est possible en ballet", a déclaré par courrier électronique la directrice du Jacob's Pillow Dance Festival, Pam Tatge. « Leurs danseurs nous feront passer d'œuvres douloureusement émouvantes mises en musique par Bach et Vivaldi à la balade joyeuse qu'est « Star Dust » et l'éclat de David Bowie. Il est temps pour le public du Pillow de voir ce que le monde vit depuis près de 30 ans.

Les débuts de la compagnie primée au Jacob's Pillow, après s'être produite dans 20 pays sur cinq continents au cours des trois dernières décennies, sont attendus depuis longtemps. Rhoden et la superstar de la danse Desmond Richardson ont fondé la compagnie basée à New York en 1994 alors qu'ils mettaient fin à leur mandat de danseurs pour l'Alvin Ailey American Dance Theater. Richardson, polyvalent et nominé aux Tony Awards, qui fut le premier danseur principal noir de l'American Ballet Theatre, se dirigeait vers danser avec le Frankfurt Ballet. Rhoden, qui avait récemment créé une œuvre pour la compagnie Ailey, a été « mordu par le virus de la chorégraphie ». L'entreprise était donc initialement conçue comme un projet parallèle réunissant des danseurs du Joffrey Ballet et de l'ABT avec des danseurs modernes, des danseurs de rue et des improvisateurs. "Nous avons réuni tous nos amis et voulions que tout le monde soit aussi différent que possible, nous avions donc un studio plein d'énergie, en pleine croissance et inspiré", explique Rhoden. «Le fondement de qui nous sommes découle de la diversité.»

Après leur premier concert, le duo a réalisé qu'ils avaient quelque chose de grand, et l'engagement en faveur de la diversité, sans précédent dans le monde du ballet à l'époque, est devenu la marque de fabrique de Complexion. Fondée sur le ballet, la compagnie est connue pour son mélange de méthodes, de styles et de cultures de haute intensité. Rhoden compare l'entreprise à un riche ragoût, rassemblant et célébrant intentionnellement différents types et tailles de corps, horizons, atouts techniques et personnalités. "C'est beaucoup de choses à gérer pour former un tout cohérent et harmonieux", admet Rhoden. "Mais notre processus de répétition est rigoureux et nous travaillons dur pour y parvenir."

Et ce faisant, Rhoden et Richardson pensent que la compagnie peut incarner sa mission déclarée : « apporter l’unité au monde, une danse à la fois ». Rhoden dit : « Quand les gens viennent au spectacle, j'espère qu'ils pourront se reconnaître d'une manière ou d'une autre dans les histoires que nous racontons, dans l'esprit des danseurs, dans tous les différents types de danseurs, dans leur individualité. »

Le programme Jacob's Pillow met en valeur cette individualité, ainsi que les compétences et la polyvalence des danseurs, avec des pièces mises en musique allant de la Sonate « Moonlight » de Vivaldi et Beethoven au chanteur de gospel Tye Tribbett. Mais le grand attrait sera forcément le kaléidoscopique en un acte « Star Dust », qui est devenu l'une des œuvres emblématiques les plus populaires de la compagnie depuis sa première en 2016, quelques mois seulement après la mort de Bowie.

Rhoden appelle cela une sorte de lettre d'amour à Bowie en tant que roi de la réinvention continue du monde de la musique. L’œuvre présente un casting de 15 personnes et un éclairage et des costumes (y compris une peinture faciale pailletée inspirée de Ziggy Stardust) de glam rock.